세계에서 가장 위험한 초화산 중 하나인 뉴질랜드의 타우포 호수의 호수 바닥은 끊임없이 오르락내리락하고 있으며, 거의 반세기 동안의 자료에서 이 화산이 여전히 매우 활동적이라는 것을 증명하고 있다.

칼데라 화산이자 뉴질랜드에서 가장 큰 호수가 있는 곳인 타우포는 지난 12,000년 동안 25번 활동했다. 그것은 최근 인류 역사상 가장 중요한 폭발적 폭발 중 하나인 의 폭발로 120 입방 킬로미터의 엄청난 양의 매연과 재를 대기로 보냈다.

1979년, 과학자들은 화산과 지각의 변화를 감지하기 위한 방법으로 호수 수위를 관찰하는 실험 프로젝트를 시작했다. 이를 위해 연구원들은 호수 주변, 해변, 절벽 면, 부두, 그리고 232번의 분화의 주 분출구인 호로마탕기 암초에 특별히 설계된 플랫폼에 고정 관측소를 설치했다.

그 팀은 22개의 고정된 지점에 특별히 만들어진 수도 계량기를 매달았고 호수 수위 변화를 고려하기 위해 목적에 맞게 만들어진 플랫폼을 사용했다. 이 방법을 통해 그들은 의 작은 스테이션 높이 변화를 감지할 수 있었다.

“우리는 만약 화산이 활동한다면, 이 시스템이 마그마가 움직이면서 작은 변화[수직 변형]를 감지할 수 있을 것이라고 의심했습니다”라고 뉴질랜드 지질학과 지구물리학 저널에 게재된 이 논문의 주요 저자인 피터 오트웨이는 말했다.

처음 몇 년간의 모니터링은 연구자들을 위해 특별히 흥미로운 것을 만들어내지 못했다. 하지만 오트웨이의 운은 1983년 초에 갑자기 바뀌었다.

“매우 천천히 가라앉고 있던 킨로치 역[타우포 마을 서쪽 ]이 꾸준히 상승하기 시작했고, 마침내 6월 중순까지에 도달했고, 그때 나는 일련의 보고서를 발표했다.”

“그러자, 그리고 보라, 킨록에 사는 한 여성이 사무실에 전화를 걸어 지진으로 목욕탕에서 거의 떨어져 나갔다고 말했고, 곧이어 그 당시 영구적인 지진계 대신 지진 신고가 쇄도했다 바카라커뮤니티.”

호수평준화 조사는 뉴질랜드에서 “지진을 예측하는 성배”라는 지진 전 변형을 최초로 감지한 것으로 보인다.

추가 분석 후, 연구팀은 지진 무리가 원래 생각했던 것처럼 지각 활동이 아닌 화산 활동 때문이라는 것을 깨달았다. 그러나 모든 것이 손실된 것은 아니다 – 그것은 여전히 이 계획에 의해 기록된 화산 불안의 가장 좋은 예로 여겨진다.

웰링턴 빅토리아 대학의 화산지질역학 박사 후 연구원이자 논문의 공동저자인 피니건 일즐리-켐프 박사는 “그 이후 43년 동안의 데이터 세트는 마그마와 지표면 아래의 지질 단층이 화산 표면의 융기 및 침하를 자주 일으킨다는 것을 보여주었다”고 말했다.

호로마탕기 산호초 부근에 위치한 호수 안에서는 화산이의 융기를 일으켰고 호수 북쪽에서는 지각 단층이 의 침하를 일으켰다.

이 프로그램은 위성 및 지진 모니터링과 함께 타우포가 여전히 활화산이라는 것을 증명하는데 도움을 주었다.

“우리는 다음 분화 전에 팽창하는 마그마의 압력이 급격히 가속될 것으로 예상하기 때문에, 그 변형이 계속해서 면밀하게 관찰되는 것이 필수적이다.”

그러나 세계의 초화산 중 하나가 꾸준히 팽창하고 있다는 증거는 경종을 울릴 이유가 없다고 빅토리아 대학의 또 다른 공동 저자이자 박사 연구원인 엘리노어 메스텔이 말했다.

“화산은 자면서 자연스럽게 움직입니다. 지진과 지반이 움직이는 것은 보통입니다 – 특히 이와 같은 큰 화산입니다. 그것은 그것이 깨어나서 폭발할 것이라는 것을 의미하지 않습니다.”

“이것은 타우포에 있는 주유소에서 사람들이 저에게 가장 많이 묻는 질문입니다,”라고 메스텔은 말했다. “나는 말한다: ‘결국에는 그렇다, 하지만 지금은 아니다.’

“화산은 자면서 자연스럽게 움직입니다. 지진과 지반이 움직이는 것은 보통입니다 – 특히 이와 같은 큰 화산입니다. 그것은 그것이 깨어나서 폭발할 것이라는 것을 의미하지 않습니다.”